Игра для пчёл

Оказывается, полосатые собиратели мёда в свободное от работы время не против позабавиться. Более того, любимая игра пчёл и шмелей — это... катать шарик.

Зачем животные играют?

Учёные из Лондона [1] провели эксперимент, доказывающий, что катание шарика — это ничто иное, как форма получения удовольствия. Ранее такое гедонистическое поведение наблюдалось у млекопитающих и птиц, но не у насекомых. Игра — это действия, которые доставляют радость и не связаны с выживанием. Учёные выяснили, что «катание шарика» пчёлами не относится к поиску пищи, размножению или защите.

В природе игры у животных часто имеют практическую пользу, например, обучение охотничьим навыкам у волчат. Но пчёлы не хищники, они всего лишь собирают нектар. Может быть, катание шарика помогает им быстрее собирать нектар? Тоже не подходит: в процессе игры пчёлы не ускоряются, навыки при этом не развиваются. Так что вопрос практической пользы остаётся открытым.

Все пчёлы играют одинаково или среди них есть "геймеры"?

Замечена любопытная разница между временем игры у самцов и самок: самцы дольше и дальше катают шарики, чем самки. Примечательно, что молодые особи вне зависимости от пола чаще играют, чем взрослые. Может быть, это проявление пчелиного ребячества? Пока это одним жужжам известно...

"Желание" играть зависит от уровня стресса

Учёные проверили, влияет ли уровень стресса на длительность игры. Для этого пчёл помещали в следующие условия: длительное отсутствие пищи, стеснение движений и запах хищника. В ответ на стресс пчёлы реже играли или вовсе переставали это делать.

Игры исключительно ради удовольствия встречались в природе и ранее: баловство с камнями у макак и «жонглирование камушками» у некоторых видов выдр. Но среди членистоногих это замечено впервые и говорит о наличии у пчёл некоторой формы сознания.