Канзи освоил 90 лексиграмм и успешно формулировал предложения с вполне понятным смыслом. Кроме того, он рисовал эти символы, что напоминает примитивную форму письма. Недавно были опубликованы материалы, подтверждающие, что он участвовал в играх на воображение.

Воображение — сложный умственный процесс

Человек начинает проявлять способности к воображению примерно с годовалого возраста: сначала это выражается в игре. Воображение — это способность удерживать в голове одновременно две мысли: о реальном и вымышленном объекте. Так, в детстве мы узнаём животных на картинках, сражаемся на «мечах» с палками или придумываем воображаемых друзей.
Воображение играет ключевую роль в интеллектуальном развитии. Благодаря ему человек находит решения в новых ситуациях — от создания первых инструментов до полётов в космос. Но каким был путь становления этой способности?

Эксперимент с Канзи строился вокруг игры в «воображаемое чаепитие». Ему предлагали на выбор два стакана: человек делал вид, что наливает в оба сок, а затем один из них «опустошает». В 68% случаев примат выбирал стакан с воображаемым соком.

Чтобы убедиться, что это не случайность, исследователи изменили задачу. Во втором эксперименте один стакан был с настоящим соком, а второй — с воображаемым. В 80% случаев Канзи выбирал настоящий напиток. В третьем испытании ему предлагали стаканы с вымышленным виноградом и воображаемым соком — и в двух из трёх случаев он правильно различал эти объекты. Всё это говорит о том, что его выбор был результатом понимания правил игры, а не случайного угадывания.

Трудно переоценить значимость этих результатов. Изучая умственные способности обезьян, мы лучше понимаем самих себя. Возможно, современные умственные способности человека начали формироваться ещё во времена общего предка человека и бонобо — 6–9 миллионов лет назад.

Канзи перевернул представления об обезьянах

Изначально программа обучения обезьян языку была направлена на приёмную мать Канзи — Матату. Однако заметного прогресса в освоении лексиграмм она не демонстрировала: на тот момент это была уже взрослая обезьяна, а Канзи было всего шесть месяцев. В возрасте двух с половиной лет Канзи отлучили от матери, Матату перевели в другую лабораторию. И каково же было удивление исследователей, когда Канзи сам начал использовать символы, чтобы попросить угощение! Его специально не обучали — он просто наблюдал за занятиями Мататы.

В чём же отличие понимания слов, например, у домашней собаки и у Канзи? Собака усваивает причинно-следственную связь: сказали «сидеть» — сел и получил угощение. Здесь нет осмысления значения слова и тем более понимания грамматических конструкций. Канзи же демонстрировал способность интерпретировать синтаксис.

Например, его просили выполнить действия вроде «положи мыло на яблоко» или с помощью игрушек разыграть сцену «пусть собака укусит змею». Фразы «пусть собака укусит змею» и «пусть змея укусит собаку» различаются всего порядком слов, но имеют противоположный смысл. Из 660 подобных инструкций Канзи правильно выполнил 74%.

Для сравнения, в том же эксперименте участвовала двухлетняя девочка — её результат составил 65%. Иными словами, по уровню понимания речи Канзи был сопоставим с двухлетним ребёнком.

Учёная Сью Сэведж-Рамбо, работавшая с Канзи на протяжении всей его жизни (44 года), подчёркивала, что ошибки ребёнка и обезьяны чаще были связаны с незнанием конкретных слов, а не с непониманием грамматики.

Ещё более сложными оказались задания со сложноподчинёнными предложениями, например: «достань мячик, который находится в соседней комнате». В таких случаях Канзи справлялся в 77% заданий, а ребёнок — в 52%.

Геном человека и бонобо совпадает на 93,6%. Это самые близкие к нам из ныне существующих животных.